在外墙饰面层的材料选择上，有涂料、真石漆、瓷质面砖、大理石、花岗岩、金属、玻璃幕墙、水泥基装饰砂浆等多种材料。其中大理石、花岗岩、金属、玻璃幕墙等材料的安装过程比较复杂，而且造价昂贵；水泥基装饰砂浆返碱是普遍现象；由于瓷质面砖安全可靠性差，建筑物饰面多采用涂料。但涂料的耐候性差，耐久性不够，很难令开发商和业主满意。基于此，柔性饰面砖和彩色装饰砂浆就应运而生。
彩色装饰砂浆首先立足于采用天然彩色矿石。这些天然彩色矿石。其与外墙质感涂料、真石漆等材料的区别主要有三：
1、生产工艺的区别
水泥基装饰砂浆的主粘材料主要为水泥，因而在使用过程中会有返碱、遇水返白等现象，尚具有水泥基特性产品的其他缺点。 典型的外墙质感涂料、真石漆等的基本做法一般是：采用各种胶液与石英砂并添加色浆物理混合制成，少部分厂家主材采用天然彩色矿砂。 与外墙质感涂料和真石漆不同，彩色装饰砂浆首先立足于天然彩砂，并对胶液进行了全新聚合和再次乳化，借有机胶液的OH键在无机胶液中进行化学合成，创生一种新型合成胶液，这种方法就使得该合成胶液成品既具有有机胶性材料的粘结力，又具有无机材料的耐久能力的特点。由该合成胶材再与具有无机特性的天然彩砂进行混合，就使得彩色装饰砂浆的使用寿命得以与建筑结构相同步。
2、功能上的区别
除可达到外墙质感涂料、真石漆等材料的装饰效果外，彩色装饰砂浆具有三大优势：
（1）拒水和透汽性好
由于合成胶液在聚合过程中，使其分子大小处于水和水蒸汽之间，这就使得TDL彩色装饰砂浆拒水和透汽性好（简单地说，就是液态水不能通过其进入墙内，气态水可以通过其扩散出去），可保证整个墙体具有呼吸功能，不会因为后期使用而导致起泡、开裂现象；
（2）自清洁能力强
化学合成后的合成胶液在100℃以上的热水中浸泡或煮泡36小时后仍可恢复原状，其使用温度可达120℃以上，耐碱、耐酸、耐盐能力极强，这就使得彩色装饰砂浆在高温高湿环境下不会返白、不会返胶、不会发粘而沾染尘土，自清洁能力极强，风吹水冲即可光洁如鲜，对于油污等重度污染亦可采用洗涤剂刷洗。
（3）耐候性强
除合成胶材具有无机材料的耐久性外，彩色装饰砂浆主基材为天然彩矿。这些天然彩矿，经破碎、研磨成砂以及安全处理后，具有色彩自然质感、永不褪色、有害物质限量符合国家标准要求等特点。这一选材要求就使得彩色装饰砂浆耐候性更强，经试验验证，其使用寿命可达50年以上，从而大大节约了建筑物的后期维护成本，真正做到了一次性投资、终身受益。
